युमेन्द्र कश्यप/गरियाबंद। छत्तीसगढ़ के गरियाबंद जिले में स्थित प्रसिद्ध जतमई माता मंदिर श्रद्धा, आस्था और प्राकृतिक सुंदरता का अनूठा संगम है। चारों ओर हरे-भरे जंगलों, पहाड़ियों और प्राकृतिक जलप्रपात से घिरा यह धाम श्रद्धालुओं के साथ-साथ पर्यटकों के आकर्षण का केंद्र भी है। मंदिर की प्राकृतिक सुंदरता के साथ माता जतमई से जुड़ी प्रचलित लोककथाएं भी लोगों के बीच विशेष महत्व रखती हैं।
माता जतमई के प्राकट्य से जुड़ी है लोकमान्यता
माता जतमई के प्राकट्य को लेकर एक रोचक लोककथा प्रचलित है। प्रकाशित लोककथा के अनुसार, प्राचीन समय में माता जतमई एक साधारण महिला के रूप में रहती थीं। बताया जाता है कि एक बुजुर्ग पशुपालक जंगल में गाय-बैल चराने जाता था और अपने साथ दो लोगों का भोजन लेकर जाता था। उसकी पत्नी को जब इस बात पर संदेह हुआ, तो वह एक दिन उसके पीछे-पीछे जंगल पहुंच गई।
लोककथा के अनुसार, वहां उसने अपने पति को माता जतमई को भोजन कराते देखा। इस दौरान हुई घटना के बाद माता जतमई के मूर्ति स्वरूप में प्रकट होने की मान्यता जुड़ी हुई है। यह कथा स्थानीय धार्मिक आस्था और लोकपरंपरा से संबंधित है। हालांकि, इस घटना की ऐतिहासिक पुष्टि करने वाले स्वतंत्र प्रमाण उपलब्ध नहीं हैं।
विशाल सर्प और कुंड से जुड़ी है एक अन्य कथा
जतमई माता मंदिर के नीचे स्थित कुंड को लेकर भी एक लोकमान्यता प्रचलित है। कथा के अनुसार, प्राचीन समय में वहां एक विशाल अजगर रहता था, जिससे क्षेत्र के मवेशियों को खतरा था। लोककथा में माता जतमई के पुत्र बरदेव बाबा द्वारा उस सर्प का सामना करने का उल्लेख मिलता है। मान्यता के अनुसार, सर्प के वहां से चले जाने के बाद उस स्थान पर कुंड बना।
यह कहानी भी क्षेत्र में प्रचलित लोककथा के रूप में जानी जाती है। इसके ऐतिहासिक तथ्यों की स्वतंत्र पुष्टि होना बाकी है।
प्राकृतिक जलप्रपात और मंदिर की विशेषता
जतमई माता मंदिर की सबसे बड़ी विशेषताओं में इसके समीप स्थित प्राकृतिक जलप्रपात और चारों ओर फैली हरियाली शामिल हैं। वर्षा ऋतु में यहां की प्राकृतिक छटा विशेष रूप से आकर्षक दिखाई देती है। पत्थर से निर्मित मंदिर और गर्भगृह में स्थापित माता की प्रतिमा श्रद्धालुओं की आस्था का प्रमुख केंद्र हैं।
गरियाबंद जिले के प्रमुख धार्मिक एवं पर्यटन स्थलों में शामिल यह धाम क्षेत्र की धार्मिक और सांस्कृतिक पहचान का महत्वपूर्ण हिस्सा है।
लोककथाओं के संरक्षण की जरूरत
माता जतमई से जुड़ी लोककथाएं क्षेत्र की सांस्कृतिक विरासत और पीढ़ियों से चली आ रही मौखिक परंपराओं को दर्शाती हैं। मंदिर के पुजारियों, स्थानीय बुजुर्गों और आदिवासी समाज के जानकारों से बातचीत कर इन कथाओं के विभिन्न रूपों को संकलित किया जा सकता है।
वहीं, मंदिर की वास्तविक प्राचीनता, स्थापना काल और निर्माण से संबंधित जानकारी के लिए ऐतिहासिक दस्तावेजों एवं पुरातात्विक प्रमाणों का अध्ययन आवश्यक है। इससे जतमई माता धाम के इतिहास और धार्मिक महत्व को अधिक प्रामाणिक तरीके से लोगों तक पहुंचाया जा सकेगा।